美国回家作业发展史——填鸭式还是快乐学习？精英学校布置多少作业？
作者：小南老师
转载：加州私校指南
小南说
不少家长，为了孩子的教育辛辛苦苦来到加州，把孩子送进学校享受美国的快乐教育。但往往时间一长就开始焦虑。
作为移民过来的家长，对于加州公立学校几乎可以忽略不计的家庭作业，很难适应。
这样天天没作业，或者不超过15分钟的作业，娃究竟学会了什么？掌握了多少知识？以后可以和别人竞争吗？
小南老师今天就针对加州教育中的作业量，这个大家关心的话题来展开谈谈。
正文
纵观历史，美国政府实际在学生回家作业这个问题上也是反反复复，没有定论。
在此，我们引用一下专家的研究结果。
加州大学伯克利分校的教育研究者 Brian Gill 和卡内基梅隆大学历史学家 Steven Schlossman 是最早一批对美国作业史进行研究的学者。
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19世纪填鸭式
他们发现，在19世纪，美国的中小学教育主要是死记硬背。
现在家长辅导孩子作业时鸡飞狗跳的场景，19世纪的美国家长也曾遭遇过。
到了1900年，洛杉矶妈妈俱乐部促使当地政府对洛杉矶小学的教育体制进行审查。
这次审查的结果就是，洛杉矶的小学不能给1-6年级的学生布置作业。加州其他城市的妈妈团体也火速行动了起来，对当地政府施压。
1900年，旧金山也规定不能给小学1-4年级的学生留作业，5-7年级的回家作业量只能限制在1小时以内。
1901年，加州州议会立法规定，加州公立学校不得给15岁以下的青少年布置作业，高中生每周的背诵内容也不得超过20份。
很快，加州的声浪引发了全美的共振。
到了1901年，美国62座城市中的40座都限制了中小学给学生的回家作业量。首都华盛顿的小学也禁止给小学1-5年级的学生留回家作业。
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联邦限制时期
作业的问题上升到了联邦政策层面。1900年，美国教育部长威廉·托瑞·哈里斯 (William Torrey Harris) 表示作业“就是无穷的虐待之源”，因此“12岁及以上的学生每天回家后做作业的时间应该被严格限制在2小时以内，12岁以内就不应该有作业。”
直至20世纪20-30年代，美国大城市的中小学依旧奉行回家无作业的宗旨。
但是，这种反作业的国民情绪在冷战期间发生了180度转变。
1958年3月，老牌杂志《生活》发表了一篇对比苏美青少年的学习生活的文章。《生活》杂志跟拍了来自莫斯科的16岁少年 Alexey Kutskov 和来自芝加哥的16岁少年 Stephen Lapekas 的一天的生活。
苏联少年 Alexey 几乎一整天都在学习，不是在做物理实验，就是在学化学、下国际象棋或是读莎士比亚。Alexey 也打排球、学音乐。他的老师也很“鸡娃”，总是告诉他，他的前途取决于学习的好坏。
美国少年 Stephen 则相当“佛系”，他对学习的态度比较无所谓，放学后他和女朋友约会，然后去参加派对。
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冷战时期作业复苏
苏美中学生的“对决”引发了美国民众的集体焦虑。就在这篇文章发表后不久，美国的教育系统发生了重大改革：1958年9月美国政府通过了“1958年国防教育法案”（National Defense Education Act），政府为天赋少年提供奖学金和特别支持，并提高了教师工资。
10年过去了，反作业的情绪又开始高涨。1968年，美国教育研究协会（AERA）称：“如果作业耗费了社交、户外活动、创造性运动和睡眠的时间，作业就没有满足青少年的基本需求。”
但到了20世纪80年代，美国政府的一份重量级报告则给了美国人当头一棒。
80年代初，美国政府组织了一个委员会调查美国学生的学力水平。该委员会成员包括诺贝尔化学奖得主格伦·西奥多·西博格（Glenn T. Seaborg），主席由曾是美国健康教育与福利部长的约翰·威廉·加德纳（John W. Gardner）担任。
1983年，该委员会发表了一份名为“A Nation at Risk: The Imperative for Educational Reform ”（国家危机：教育改革刻不容缓）的报告。就如同它的标题提示的那样，它的内容对美国人来说相当骇人听闻。
“国家危机”这项报告对全美的教育质量和教育成就进行了调查和整理，结论是美国的基础教育很糟糕，2300万成年人没有足够的读写能力。该报告还将美国和其他国家的学术能力进行了对比：“在19项学术能力测试中，美国学生从没有拿过第一或第二，倒数第一倒是拿了7次。”
该报告提出，高中生应该多做作业，这样才能和日本、韩国以及德国的同龄人竞争。加德纳甚至认为，美国学生应该多接受3年的数学、科学和外语教育。
在“国家危机”报告发表的3年后的1986年，新一届的美国教育部部长 William Bennett 出版了What Works, Research About Teaching and Learning（什么有用？关于教学和学习的研究）一书。这本书也支持给美国学生加作业。后来这本书也成了美国政府最畅销的出版物之一。
那么，美国学生的实际作业量有没有变化呢？
根据 Brian 和 Schlossman 对美国近百年中小学生回家作业的统计，只有在苏联发射第一颗人造卫星后，美国中小学生的作业才在短时期内变多了，但是20世纪40年代到90年代，美国中小学生每天的回家作业时间基本没有变化。
然而你可以看到，美国社会对作业的态度却像一个钟摆，在反对和支持之间不停摇摆。
正常的童年应该是什么样的，多少作业才是正确的？恐怕没有人能给出正确答案。
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私校作业量
美国的公立学校如此，那私立学校的情况又是如何呢？
受到华人欢迎的私立学校的进度，基本要比公立学校快两个年级。也就是私校一年级对孩子的要求相当于公校的三年级。而进度超前是以相当数量的作业为基础的。不少私立学校每天作业量在两三小时之间。
私校学生往往学术基础扎实，教学进度超前，这样才符合美国富裕家庭和中产阶级对孩子的期望。而这离不开作业的布置。
其实公立学校的学生放学后也不是无所事事。不少家长也给孩子安排了各种各样的活动，或是补习班。
所以，美国学校在“减负”的同时，也给家长提出了更高的要求。或是选择私校，或是课外辅导。
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